Los superdotados poseen un Cociente Intelectual (CI) superior o igual al 98% de la población general. Es decir, aproximadamente dos desviaciones típicas por encima de la media, lo que corresponde a una puntuación de 130 en las escalas Wechsler. Cabe preguntarse si esta particularidad especial conlleva algún rasgo o característica que les diferencia de las demás personas que no son superdotadas. Por ello, en este artículo te vamos a exponer las características de los superdotados.
Algunos superdotados famosos de la historia son Einstein, Mozart, Leonardo DaVinci, Newton, etc. Todos grandes cerebros prominentes dentro de su disciplina. Pero también hay otros que fueron un fracaso universitario, otros que tenían trabajos poco cualificados, o que sufrían alguna enfermedad mental.
Características de los superdotados
La experta en superdotación y directora de El mundo del Superdotado Carmen Sanz Chacón enumera 14 características comunes a los superdotados que ha ido observando en su trabajo como psicóloga clínica.
1. Aprenden muy rápidamente
Aprenden a leer muy pronto y tienen facilidad con los números debido a que su comprensión analítica es mayor que la de los demás. Sin embargo, pueden tener problemas para escribir, pues no tienen la misma habilidad psicomotora precoz, algo que se conoce como asincronía inteligencia-psicomotricidad, lo que también puede afectar a la ejecución de tareas que requieren manipulación manual.
Tienen mucha memoria y una gran curiosidad. Esto les lleva a tener un amplio rango de intereses que a veces les lleva a no poder centrarse en una cosa a la vez (quieren abarcarlo todo).
Según Dabrowski y Piechowski, los superdotados tienen sobreexcitabilidad intelectual, es decir, quieren aprender cosas nuevas, tienen la mente muy activa, son grandes observadores, con gran capacidad para analizar y sintetizar información, necesidad por encontrar la verdad, etc.
También tienen una gran capacidad de concentración que les permite realizar esfuerzos intelectuales prolongados en el tiempo, con una alta motivación y tenacidad para resolver problemas. Les encanta pensar en teorías y reflexionar sobre dilemas morales. Son muy independientes en sus pensamientos y críticos e impacientes con los que no pueden seguirles el ritmo.
2. Les gusta estar con niños mayores.
Puesto que la edad intelectual de los niños superdotados es mayor que su edad cronológica suelen encontrar amistades mayores que ellos (a veces incluso adultos) pues son aquellas que les estimulan intelectualmente.
Así mismo, también suelen desarrollar amistades con niños menores adoptando un rol de maestro protector.
3. Tienen gran capacidad de abstracción.
Están en su mundo, abstraídos en sus cosas y son bastante despistados. La gran capacidad de abstracción les hace que vayan absortos en sus pensamientos e ignoren lo que está ocurriendo en el exterior, dándoles un aire de despistados.
La autora hace un simil para entender este punto: cuando en una obra de teatro encienden un foco y lo apuntan hacia un lugar determinado, los espectadores miran sólo lo que hay en ese haz de luz, e ignoran lo que sucede en la oscuridad. Algo parecido ocurre en la mente de los superdotados.
Esa capacidad de abstraerse de lo que les rodea y concentrarse en una tarea determinada les otorga una gran capacidad de concentración, pues focalizan toda su atención en aquello que atrae su interés y concentran todos sus pensamientos dejando de percibir lo que sucede en el exterior. Como consecuencia, pueden llegar a unos altos niveles de rendimiento, pues concentran toda su energía en aquello que están haciendo, obviando lo que no les interesa (o les estorba).
A menudo estudiar les es muy fácil (con la TV encendida, en una estación de metro, con gente hablando a su alrededor, etc.), pero sólo si es algo que de verdad les interesa, sino, como a la oscuridad del teatro, dejarán de prestarle atención.
4. Hipersensibilidad
Los superdotados son muy sensibles, con una gran empatía que les permite captar los pensamientos y sentimientos de los demás, lo que influye en sus relaciones sociales. Debido a su gran capacidad de razonamiento y su memoria pueden enlazar hechos, palabras y detalles que les permiten entender los sentimientos y las verdaderas intenciones de los demás, incluso llegar a predecir comportamientos futuros. A veces esto puede ser una desventaja, pues pueden detectar los engaños y mentiras de los demás, algo que no siempre es agradable.
Hay que hacer hincapié en la cualidad de la empatía, pues es una de las características emocionales de los superdotados que les hace más vulnerables. La autora hipotetiza que debido a que el desarrollo mental en los superdotados es mayor, también será mayor el desarrollo de las neuronas espejo, neuronas que nos contagian del estado afectivo de los demás y nos permiten ponernos en su lugar, entender sus pensamientos, sentimientos y deseos.
Teoría de la desintegración positiva
Según la teoría de desintegración positiva de Dabrowski, los superdotados presentan una sobreexcitabilidad que les hace más sensibles emocionalmente, mostrando emociones exaltadas e intensas, lo que les hace más susceptibles a problemas sociales, conflictos interpersonales, retraimiento y estrés. Según este autor, esta supersensibilidad les hace sentir emociones más profundamente y desarrollar fuertes vínculos con personas, lugares o cosas. A veces se les acusa de exagerar y ser muy melodramáticos, sin embargo, las emociones que sienten son muy reales.
A veces, es esta supersensibilidad la causa de la detección de un superdotado, pues los niños muestran una intensificación de sentimientos y emociones complejas, con una fuerte expresión afectiva e identificación de los sentimientos ajenos.
La empatía también les hace más compasivos, desarrollando un gran sentido de justicia y equidad que les hace velar por el cumplimiento de las normas. Según Dabrowski, la compasión y la profunda preocupación por los demás les hace concentrarse en sus relaciones o en la intensidad de sus sentimientos y a veces distraerse de las tareas que están realizando. Debido a su empatía también sienten una conexión con los animales, pudiendo ser vegetarianos a edades muy tempranas.
5. Piensan más rápido y obtienen conclusiones con facilidad
Piensan rápido, aprenden rápido y tienen muy buena memoria. El cerebro de los superdotados procesa más rápidamente la información debido al mayor número de conexiones. Antes se creía que el cerebro de los superdotados tenía más neuronas, ahora se sabe que lo que tiene son más conexiones neuronales que conectan unas neuronas con otras y facilitan la propagación de la información. Por lo tanto, poseen una mayor capacidad de almacenamiento y mayor memoria.
Debido a la velocidad de procesamiento, pueden llegar a conclusiones más rápidamente y con pocos datos, pues la conexión entre neuronas es mayor. Sin embargo, esta velocidad también puede llevarles a cometer errores, pues quieren ir más rápido y a veces no prestan atención a otras cosas que deberían tener en cuenta a la hora de tomar decisiones. Cuando hacen trabajos en equipo pueden llegar a una conclusión más rápidamente y tener que explicar sus ideas a otras personas que son más “lentas” les resulta aburrido, por lo que suelen evitar los trabajos en grupo y hacer los trabajos por su propia cuenta (aislarse).
6. Lógica e intolerancia
La excesiva lógica de los superdotados les lleva a ser muy intolerantes, pues suelen ser un poco “cuadriculados” y no toleran que nadie se salga de sus casillas. El perfeccionismo también se puede entender como alta exigencia y sentido de la lógica.
Un superdotado es perfeccionista, le cuesta asumir los errores, reconocer el fracaso y acepta mal las burlas, llora con facilidad. También es demasiado amable y teme herir a los demás.
7. Muy exigentes consigo mismos y con los demás
A veces, un superdotado es tan exigente consigo mismo que no llegan a ejecutar una tarea porque no lo pueden hacer a la perfección. Se ponen metas muy exigentes y creen tener la obligación de cumplirlas. En esta situación, la percepción de fracaso es inherente a tan altas expectativas, todos sus logros les parecen insignificantes. La incapacidad de complacer sus expectativas les hace sentirse fracasados y a bloquearse y no volver a intentarlo. Este nivel de exigencia además les hace sentir ansiedad y estrés.
También suelen ser exigentes con los demás, que como no pueden seguir su ritmo, prefieren trabajar en solitario pues los demás les parecen más lentos. Esta exigencia les puede hacer perfeccionistas en muchos ámbitos.
8. Poca resistencia a la frustración
Al ser tan exigentes se ponen metas casi inalcanzables en las que tienden a fracasar, y eso es algo que no les gusta nada, y se frustran. Como dice Sanz Chacón, “Cuando un superdotado fracasa, a menudo abandona”, sus altas expectativas no les permiten no alcanzar la perfección, tienen que ser los mejores en algo o prefieren abandonar pues llevan muy mal la resistencia a la frustración.
9. Hiperactivos mentales
La mente de un superdotado está continuamente funcionando, no paran de darle vueltas a las cosas. A veces, si un superdotado trabajo en lo que le gusta, puede volverse un “adicto al trabajo” y prescindir de dormir para poder trabajar más y más. Según la autora, Leonardo da Vinci, Isaac Newton o Thomas Alva Edison, superdotados muy conocidos, no dormían más de 5 horas al día para aprovechar todo el tiempo que podían trabajando. Su capacidad de trabajo es muy superior a la de una persona no superdotada. A veces les toman por hiperactivos pues tienen muchas ideas en mente y proyectos en marcha, sin embargo, es por su energía mental.
10. Problemas de estrés y enfermedades psicosomáticas
La poca tolerancia hacia los demás hace que tengan problemas en las relaciones sociales, y junto con la alta exigencia hacia sí mismos puede desembocar en problemas de estrés, y éstos a su vez, en enfermedades psicosomáticas como insomnio, dermatitis, atópica, psoriasis, bruxismo, asma, gastritis, contracturas musculares, etc.
Estudios han encontrado que hay prevalencia entre un CI muy alto y problemas autoinmunes (Winner, 2000). También hay una serie de enfermedades con mayor prevalencia en la población superdotada.
11. Sentido del humor
Según la autora, los superdotados tienen un sentido del humor especial, en su “propio código”, por lo que las bromas y chistes no son fáciles de entender para los demás.
12. Creativos
La creatividad, la memoria y la inteligencia van unidas a la capacidad cerebral de los superdotados. La creatividad se define como “la capacidad de generar nuevas ideas o conceptos, o de crear nuevas asociaciones entre ideas o conceptos que pueden producir soluciones originales”.
Hay algunas teorías, como la de los tres anillos de Renzulli, que exigen como condición de la superdotación el tener una alta creatividad. Sin embargo, Sanz Chacón sostiene que la creatividad no es condición necesaria, sino un producto de la inteligencia y la memoria. Ya que los superdotados tienen una gran capacidad de almacenamiento de la información (memoria) y una gran velocidad de procesamiento (inteligencia), pueden llegar a conclusiones originales y novedosas realizando combinaciones más rápido (creatividad).
Así mismo, esta creatividad también tiene sus inconvenientes, pues cuando un superdotado tiene una idea novedosa que quiere incorporar en su trabajo, pero los demás compañeros no aceptan un cambio así, se ven frustrados y eso les genera malestar. Cuando tienen una idea quieren verla puesta en marcha.
Según varios estudios, los superdotados poseen una creatividad “gran C” (big-C) que les caracteriza de una estructura de personalidad diferente: rebeldía, deseo de alterar el status quo, y a menudo han sufrido estrés en la infancia o traumas.
También se observa una incidencia desproporcionada de depresión maníaca en individuos creativos, lo que sugiere una relación entre creatividad y psicopatología, aunque según Simorton (2014), dichos estudios no llevan una metodología correcta y por eso llegan a conclusiones erróneas.
13. Tienden a cuestionar las normas y la autoridad
La lógica aplastante de los superdotados les lleva a rebelarse ante aquellas situaciones que les parecen absurdas o que no tienen sentido. Cuando en un mundo en el que las normas sociales no siguen esa lógica, un superdotado no comprende el mundo. Esto también le lleva a desafiar a la autoridad, el argumento ad baculum no siempre proporciona un argumento válido, por lo que tienden a cuestionar esas órdenes.
14. Motivación sólo para lo que les interesa
Gracias a su gran capacidad para la abstracción, pueden realizar trabajos con gran concentración, pero sólo si están motivados para ello. Si encuentran motivación en algo, pueden llegar a altos niveles de rendimiento, pero si no, no le prestarán la mínima atención.
Los niños superdotados tienen una profunda motivación intrínseca para desarrollar sus destrezas, y su nivel de energía es casi maníaca. Estos niños tienen un poderoso interés en el dominio en el que tienen alta capacidad, y pueden concentrarse tan intensamente en el trabajo en este ámbito que pierden sentido al mundo exterior. Combinan un interés obsesivo con la capacidad de aprender con facilidad en un dominio dado. A menos que los factores sociales y emocionales interfieren, esta combinación da lugar a un alto rendimiento. Esta unidad intrínseca es parte integrante de una superdotación excepcional, innata.
La teoría de los tres anillos de Renzulli dice que un superdotado debe tener una alta inteligencia (un buen sistema de tratamiento de la información), creatividad (alta originalidad y pensamiento divergente) y motivación (implicación en la tarea). Sin embargo, según Sanz Chacón, se puede correr el riesgo de no considerar a un niño superdotado, que aun teniendo una elevada inteligencia, no se encuentre motivado en la tarea, por lo que no recibirá la educación especial que necesita. Al contrario, si un niño no recibe una educación especial suele estar desmotivado y el fracaso escolar es más frecuente. La solución está en estimular al niño superdotado adecuadamente para que se motive y que demuestre sus altas capacidades.
Conclusión
Haciendo un resumen de las ventajas de ser un superdotado encontramos: mayor capacidad de aprendizaje, memoria y concentración, creatividad, empatía y motivación, etc. Pero por otro lado se encuentran los inconvenientes de ser superdotado: soledad, depresión, estrés, perfeccionismo, súper exigencia y baja tolerancia a la frustración, etc.
Aunque estas características sean comunes a todos los superdotados no quiere decir que todos los superdotados tengan estas características, o que por tener dichos rasgos, una persona sea considerada como superdotada. Así como los criterios diagnósticos del DSM, son simplemente características que correlacionan positivamente en personas superdotadas. No indican causalidad, sólo correlación.
Si después de leer estas características te identificas con muchas de ellas y tienes curiosidad de saber si eres superdotado o no, puedes realizar el Test orientativo de Mensa, la asociación de personas con alto cociente intelectual más antigua y extensa del mundo. Sin embargo, ese test no diagnostica de Altas Capacidades, pero puedes obtener una estimación sobre capacidad intelectual.
Bibliografía
- Sanz Chacón, C. (2014). La maldición de la inteligencia. Barcelona: Plataforma Actual
- Benito, Y. (2001). ¿Existen los superdotados? Barcelona: Praxis, D.L.
- Orange, C. (1997). Gifted students and perfectionism. Roeper Review, 20(1), 39-41.
- Schuler, P.A. (2000). Perfectionism and gifted adolescents. Prufrock Journal, 11(4), 183-196.
- Winner, E. (2000). The Origins and Ends of Giftedness. American psychologist, 55(1), 159-169
- Simorton, D.K. (2014). More Method in the Mad-Genius Controversy: A Historiometric Study of 204 Historic Creators. Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts, 8(1), 53-61
Excelente artículo. Muchas gracias.